возмущался он, когда двухметровое чудище смотрело в упор, перебирало передними конечностями, шипы торчали во все стороны. – Какого чёрта?! Мне что, сюда в доспехах входить? – и задумчиво добавлял: – Ты им, Рохля, “Войну и мир” и про старушку-процентщицу не читай, «Алые паруса» читай, самое то. Воронов вон, рассказывал, что плакал, когда ему кто-то рассказал про паруса…

Доспехами все называли боевые комбезы Воронова с Ташевым. Их они надевали в годовщину образования посёлка, брали праздничную норму коньяка и уходили за территорию. Никто их не останавливал. Понимали, что тихая жизнь посёлка для них большое испытание. А Ташев с Вороновым исходили окрестности, уплыли на вездеходе-амфибии до самого страшного второго моря. И привезли подробную карту. Они же нашли и останки немезид в пещере у моря. Мир этот только-только оживал. И самые гиблые места были на другом континенте, за вторым морем…

Вольеры перетащили на маленьком автопогрузчике Бохи. Андроид деловито сновал вокруг переезжающей немезиды, ворковал про поворот налево, про кочку прямо по курсу. И к вечеру у Рохли в самой светлой комнате, в конференц-зале, поселились новые жильцы. Все пришли на них посмотреть, а Воронов с Ташевым так и вообще видели немезид впервые.

Те были сегодня на загляденье тихи.

Глухов рассеянно смотрел и думал, как запустить вездеход. Автопогрузчик не справлялся, вездеход не заводился, переезд остальных жителей пришлось приостановить. Глухов второй день крутился в мастерской. А холода набирали силу, за бортом минус сорок три. Он не заметил, как Рохля оказалась у него за спиной.

– Саша, надо попробовать Зевса впрячь. Упряжь у нас найдётся?

– В смысле? Немезиду впрячь?! – растерялся Глухов.

– Может, они себя нужными почувствуют, или вспомнят, или… – Рохля замялась и выпалила: – Жить захотят! Почему они умирают? Я тут в файле у главного археолога фото одно нашла. С экспедиции на второе море. Там есть кольца на воротах, на одном – наши немезиды повозку тянут… по воде, а на другом кольце – по суше.

Глухов озадаченно уставился на Рохлю, потом на Зевса. Тот ощетинился и неожиданно вымахнул, развернулся в полный рост.

Все шарахнулись в разные стороны, Боха укатился в дальний угол, Рохля испуганно заругалась.

Глухов с уважением вдруг подумал: “Так это он на дыбы. С характером, выходит…” А вслух невразумительно сказал:

– Ну-у… по воде и по суше, говоришь? Козлятам разве пусть корм возят, потом когда-нибудь, если… Какие-то они… мифические. Ты мне кольцо это потом покажи.

И подумал: “Красота-то какая, по воде и по суше, увидеть бы…”

Море Марса

Роман Кузьмичев

г. Москва

Болдон готовился к погружению. Все нужно было проверить тщательно, собственноручно пробежаться по всем протоколам безопасности и подготовить батискаф. Он любил все делать сам, наверно, это у него от оригинала.

Брюс Болдон был клоном великого исследователя и ученого, который открыл Великое море Марса. Шесть лет назад никто бы и подумать не мог, что под поверхностью красной безжизненной планеты находится огромная толща воды со средней глубиной в 18 километров, населенная живыми существами. Конечно, ученые предполагали о наличии воды на Марсе, это было доказано еще в десятых-двадцатых годах двадцать первого века, но не в таких количествах. Болдон-оригинал был первым, кто выдвинул такое предположение, седьмым прилетевшим на Марс человеком и первым исследователем моря Марса.

После такого ошеломительного открытия он стал звездой, Гагариным своего времени. Впоследствии его жизнь состояла из встреч с главами государств, визитов на лучшие телешоу, написании мемуаров и роскошной жизни.

Но человечество не могло себе позволить потерять такого замечательного ученого, поэтому была предпринята попытка клонирования с последующим дублированием нейронов и синаптических связей. Это был прорыв в генетике и клонировании! Болдон и тут стал первым. Болдон-клон был отправлен на Марс продолжать исследования, а оригинал продолжал жить припеваючи. О клоне знал самый узкий круг людей и это содержалось в строжайшей тайне.

Болдон-клон часто задумывался о том, что значит быть клоном. Казалось бы, разницы никакой. С точки зрения биологии, за исключением генетической сетки и реакции на некоторые раздражители, он обычный человек: среднего роста, крепкого телосложения, с начинающей седеть копной темных волос, голубыми глазами и смуглой кожей. Нос только кривоват из-за драки в далекой юности, но этот недостаток ему даже нравился, и он не собирался его убирать. Или же это нравится не ему, а оригиналу? Вот тут-то и начинались проблемы. Что в нем есть от него. Или же он просто копия, которую использует человечество, чтобы продолжать изучать море Марса. Когда он очнулся после процедуры клонирования, он имел те же воспоминания, что и оригинал, как ему объяснили. Пускай не думает о том, что он клон, а просто продолжает заниматься любимым делом, пока оригинал отдувается перед медийными корпорациями на Земле.

Конечно, бывали моменты всеобъемлющей тоски, панических атак и депрессии, когда Болдон не хотел мириться со своим положением «дублёра». Но потом он понимал, что это лишь его гордость, вернее, даже не его, а Болдона-оригинала. И приходило осознание, что ему даже гордиться пока нечем – все, что было сделано – было сделано Болдоном-оригиналом. Болдон-клон много думал и втайне записывал свои размышления о мире будущего, где клонирование станет обыденностью. Будет ли это рабский труд для клонов, нужно ли будет им бороться за свои права, устраивать революции, или же это будет утопия? Такие размышления выбивали его из колеи, и Болдон искал утешение в работе. Если он сделает научное открытие, которое прогремит на весь мир, как его оригинал, то это будет веским поводом заявить о себе и выйти из тени!

Как раз совсем недавно недалеко от места подводной базы Нептун-1 был засечен сильный подземный толчок и аномальный скачок температуры, что могло говорить о подводных гейзерах или извержении вулкана. Это было бы очень кстати. Теперь ему предстояло опуститься ниже рекордной точки в десять километров в ста пяти километрах от базы. Так далеко и глубоко он еще не заплывал.

Изучение Великого моря Марса только началось, поэтому вся живность пока только фотографировалась и снималась на видео. При первой попытке отлова и изучения на поверхности оказалось, что как только рыба или растение покидает водную среду, мгновенно начинается скорейший процесс разложения. Ученые уже выдвинули предположение, что это из-за бактерий, обитающих в воде в симбиозе с живыми существами, которые при контакте с воздухом или же просто при покидании водной среды начинают разрушать все ткани носителя.

Размышляя, почему так может быть, Болдон надел дополнительный тяжелый скафандр для выхода, как